Con una celebración marcada por la alegría y la esperanza, este domingo 15 de marzo se realizó la Eucaristía y ceremonia de toma de posesión del nuevo párroco de la comunidad de Parroquia Nuestra Señora de La Merced, donde el Pbro. Fray Edgardo Arriagada, O. de la M. asumió oficialmente como pastor de esta histórica comunidad mercedaria.
La celebración, realizada al mediodía en el templo ubicado en calle Víctor Lafón, reunió a numerosos fieles, agentes pastorales y miembros de la comunidad parroquial, quienes participaron con gratitud y expectación en este momento significativo para la vida pastoral de la parroquia.
La Santa Misa fue presidida por el obispo de la diócesis, Gonzalo Bravo Álvarez, y concelebrada por fray Ramón Alejandro Villagrán Arias, Superior Provincial de la Orden de la Merced, junto al propio Fray Edgardo Arriagada y el sacerdote Guillermo Pineda, quien asumirá como vicario parroquial. También participó el diácono permanente Francisco Aravena, mientras que la Canciller de la diócesis, Amparo Cornejo, dio lectura al decreto de nombramiento del nuevo párroco.
Una comunidad mercedaria nuevamente a tiempo completo
Este cambio pastoral marca un nuevo momento para la presencia mercedaria en San Felipe, ya que desde ahora la parroquia contará nuevamente con una comunidad religiosa estable y a tiempo completo.
Durante el año 2025, la atención pastoral había sido realizada principalmente entre jueves y domingo por el entonces párroco, Fray Fabián Quiróz, situación que respondía a un proceso de discernimiento interno de la congregación frente a la escasez de vocaciones y la dificultad de sostener comunidades religiosas en distintos lugares.
Al término de la celebración, el Superior Provincial Fray Ramón Alejandro Villagrán dirigió unas palabras a los presentes, señalando que para la orden la comunidad de San Felipe siempre ha tenido un valor significativo, recordando que muchas vocaciones mercedarias han surgido en la zona del Aconcagua. Asimismo, explicó que los desafíos vocacionales han hecho complejo mantener algunas presencias comunitarias, pero que hoy, con la llegada de Fray Edgardo y el acompañamiento del padre Guillermo Pineda, la comunidad vuelve a contar con una presencia pastoral permanente.
En ese contexto, el religioso también invitó a los fieles a acompañar a sus sacerdotes, apoyarlos en su misión y orar por las vocaciones, para que nuevas generaciones puedan continuar el servicio evangelizador de la orden.
Palabras del nuevo párroco
Durante la celebración, Fray Edgardo Arriagada dirigió sus primeras palabras como párroco a la comunidad, expresando su profundo deseo de caminar junto al pueblo de Dios, acompañar a las familias y servir con amor al estilo de Cristo.
El nuevo pastor manifestó su disposición a construir una comunidad cercana y fraterna, destacando la importancia de vivir la fe en comunión y continuar fortaleciendo la vida pastoral de la parroquia.
Gratitud y llamado a la comunidad
Por su parte, el obispo Gonzalo Bravo Álvarez agradeció el servicio pastoral entregado durante estos años por Fray Fabián Quiróz, valorando su dedicación en el acompañamiento de la comunidad mercedaria.
Asimismo, el pastor diocesano animó a los fieles a acompañar y apoyar a los nuevos sacerdotes, invitando especialmente a aprovechar este tiempo de Cuaresma para acercarse a la vida sacramental, destacando la importancia de facilitar durante la semana el acceso al sacramento de la Reconciliación para los fieles de la parroquia.
La voz de la comunidad
En representación de la comunidad parroquial y de las instituciones vinculadas a la jurisdicción pastoral, el profesor David Montenegro dirigió unas palabras de bienvenida, recordando la historia y el valor pastoral de la presencia mercedaria en este territorio.
En su intervención destacó la alegría de la comunidad por contar nuevamente con una presencia estable de la orden, comprometiendo el apoyo de los fieles para continuar desarrollando la misión evangelizadora en la parroquia y en las instituciones que forman parte de su jurisdicción, entre ellas el Liceo Corina Urbina.
Al finalizar la celebración, los asistentes fueron invitados a compartir un fraterno ágape en los jardines del templo, momento que permitió continuar celebrando este nuevo comienzo para la comunidad parroquial de La Merced.
