En una ceremonia realizada en el Claustro de La Merced, la Conferre destacó su labor como espacio de encuentro, discernimiento y apoyo a la vida consagrada, reafirmando su compromiso con una Iglesia más fraterna y cercana a las comunidades.
El 5 de noviembre, la Conferencia de Religiosos y Religiosas de Chile (Conferre) celebró sus 70 años de vida institucional con una jornada que combinó oración, reflexión y reconocimiento a quienes han sostenido su misión a lo largo del tiempo. El encuentro, realizado en el Claustro de La Merced en Santiago, reunió a representantes de múltiples congregaciones y comunidades, junto a autoridades eclesiales y laicas vinculadas al trabajo de la vida consagrada.
Setenta años después de su fundación, Conferre quiso hacer de este aniversario una oportunidad para reconocer el camino recorrido y agradecer a quienes, con su testimonio y liderazgo, han sostenido su misión a lo largo de las décadas. La ceremonia se desarrolló en un ambiente fraterno que destacó el valor de la vida consagrada como signo de esperanza en medio de los desafíos actuales.
El nuncio apostólico, monseñor Kurian Mathew Vayalunkal, transmitió el saludo del Papa León XIV y destacó el papel histórico de la vida religiosa en Chile. En su intervención, agradeció el testimonio de cercanía con los más pobres e invitó a los consagrados y consagradas a mantener un espíritu constante de discernimiento y servicio: “Hagan grandes cosas, porque Dios los bendice”, expresó.
En el marco de la celebración, la Conferencia Episcopal de Chile envió un mensaje de felicitación dirigido a la Hna. María Salomé Labra, presidenta de Conferre, reconociendo el aporte de la vida consagrada a la misión de la Iglesia y a la sociedad. En la misiva, firmada por su presidente, monseñor René Rebolledo (arzobispo de La Serena), y por el secretario general, monseñor Cristian Castro (Los Ángeles), los obispos agradecieron “la buena voluntad hacia todos los obispos” y la misión desarrollada “a partir de sus diferentes carismas y vocaciones”. Invitaron a perseverar con “entusiasmo y generosidad”, poniendo como modelo a la Virgen María en el servicio y la disponibilidad.
La hermana María Salomé Labra, presidenta de Conferre, señaló que este aniversario es tanto un momento de gratitud como de proyección: “Queremos seguir animando la vida religiosa con cercanía y presencia activa, reorganizando nuestros servicios y fortaleciendo la comunicación con las comunidades. Mantenernos en camino junto a los más empobrecidos es nuestra vocación y desafío”, afirmó.
Durante la ceremonia se entregaron reconocimientos a los expresidentes y secretarias ejecutivas que han acompañado el desarrollo institucional de Conferre a lo largo de estas siete décadas. Fueron homenajeados los expresidentes padre Fernando Montes SJ, padre José María Arnaiz SM, hermana María Isabel García García-Huidobro RSCJ, padre Eduardo Pérez-Cotapos Larraín SSCC, padre Héctor Campos OFM Cap., padre Mario Salas Becerra ODM y la actual presidenta hermana María Salomé Labra, de las Misioneras Siervas del Espíritu Santo.
También se reconoció la labor de las secretarias ejecutivas hermana Bibiana Saavedra (Hnas. de la Providencia), hermana Flor María Garrido Lara (Carmelita Caridad Vedruna), hermana Jasmin Lahsen Esguep (ex RR de Hnas. Santa Ana), hermana Sara Romero (Redentorista) y hermana Claudia González (Apostolado Popular), por su contribución al acompañamiento y articulación de comunidades religiosas en todo el país.
En su intervención, el padre Fernando Montes SJ recordó sus años de servicio y colaboración con la Conferencia Episcopal y la Santa Sede, destacando el valor del trabajo conjunto y del espíritu comunitario que ha caracterizado a la institución. “Conferre permitió servir mucho a la Iglesia”, señaló. “Este aniversario nos invita a mirar hacia adelante, a cultivar la vocación con esperanza y apertura a los nuevos tiempos. La vida religiosa no puede encerrarse: debe salir al encuentro, servir, escuchar y tender puentes en medio de una sociedad que busca sentido y esperanza”.
El homenaje se extendió también a dos laicas, por su servicio silencioso y constante al trabajo cotidiano de la institución. Este gesto, según la organización, sintetizó el espíritu de “memoria agradecida” que marcó el encuentro.
Como parte del programa, se presentó una edición conmemorativa de la revista Testimonio, que en su última edición que recorre los 70 años de historia de Conferre a través de artículos sobre su evolución, compromiso social, protagonismo femenino y el aporte de las nuevas generaciones a la vida religiosa.
La ceremonia fue acompañada por la música del coro infantil del Colegio María Luisa Villalón, dirigido por Sebastián Ávila, que aportó un tono de alegría y esperanza a los distintos momentos del encuentro.
El acto concluyó con un llamado a continuar caminando en fraternidad y servicio. “La consagración no es refugio, sino envío”, fueron las palabras que cerraron la conmemoración, en un ambiente de fe y gratitud que reafirmó el compromiso de la vida religiosa con la Iglesia y la sociedad chilena.
Fuente Iglesia de Santiago
